سنترال پارک نیویورک
همه‌ی ما کمابیش با سنترال پارک آشنایی داریم، همان مستطیل سبز رنگی که در دل آسمانخراش‌های نیویورک جا خوش کرده است. این بار با مروری بر دیدنی‌های این پارک تماشایی همراه شما خواهیم بود.
سنترال پارک، محوطه‌ی سبز وسیعی است که در بخش مرکزی منهتن و در قلب شهر نیویورک واقع شده است. این پارک شهری در سال 1873 افتتاح شد. در آن زمان مساحت این پارک، 778 جریب معادل 315 هکتار بود، اما در سال‌های بعد این میزان دستخوش تغییر شده و پارک وسعت بیشتری یافت، به طوری که اکنون 843 جریب (341 هکتار)، وسعت دارد.
در 1858 فردریک لاو اُلمستد (Frederick law Olmsted) و همکارش کالورت واکس (Calvert Vaux)، برنده‌ی یک مسابقه طراحی فضای سبز شده و به دنبال آن مسئولیت طراحی و اجرای این محوطه‌ی سبز عظیم را بر عهده گرفتند. عملیات احداث پارک کمی بعد و در همان سال آغاز شد. حتی جنگ داخلی آمریکا نیز خللی در ساخت آن ایجاد نکرده و سرانجام درسال 1873 این عملیات به اتمام رسیده و سنترال پارک پا به عرصه‌ی وجود نهاد.
هزینه‌ی نگهداری و حراست از این پارک سالانه 37.5 میلیون دلار است که 83.5% آن توسط کمیسیون سنترال پارک (Consevancy Central Park)، تأمین می‌گردد. سنترال پارک را می‌توان یکی از پربازدیدترین پارک‌های ایالات متحده و یکی از معروف‌ترین پارک‌های جهان به شمار آورد.
البته این پارک نیز همانند دیگر فضاهای سبز شهری با موانع و چالش‌های متعددی روبرو بوده است. در طول قرن بیستم با تغییر سبک زندگی مردم و ورود هر چه بیشتر ماشین به زندگی روزمره، نیاز به فضای سبز برای گردش، برگزاری پیک نیک و حتی قدم زدن کرد بیشتری یافت، به ویژه آنکه ماشین‌ها آلودگی زیادی به بار می‌آوردند. به هر روی در دل یکی از شلوغ‌ترین شهرهای جهان، فرصتی برای شهروندان فراهم آمده تا از وقت گذرانی در طبیعت بهره‌مند شده و تمدد اعصاب کنند. این بار به سراغ سنترال پارک آمده و دیدنی‌های آن را همراه با شما مرور خواهیم کرد.
قایق سواری
این فعالیت مفرح همیشه پرطرفدار بوده است. بازدیدکنندگان می‌توانند قایقی اجاره کرده یا از سواری با گوندولا لذت ببرند. این راهی رمانتیک و جالب برای گشت و گذار در پارک و لذت بردن از چشم انداز تماشایی آن است. ضمن آنکه در این سفر دریایی می‌توان از باوبریج (Bow Bridge)، که دومین پل فلزی قدیمی در آمریکا است، نیز دیدن کرد، همچنین گشتی روی دریاچه واقع در پارک زده و در ماجراجویی حواصیل، قو و دیگر مرغان ماهی‌خوار حاضر در پارک شرکت کرد.
مرغزاری گسترده
این گستره‌ی وسیع سبز رنگ که در گوشه‌ای از سنترال پارک قرار گرفته، 55 هکتار وسعت داشته و از این نظر در جهان بی‌نظیر است. فیلم‌های متعددی در این منطقه فیلمبرداری شده‌اند، همچنین بنا به عادت خاص نیویورکی‌ها، که عاشق برگزاری پیک نیک هستند، عده‌ی زیادی در این چمنزار تماشایی جمع شده، و با دوستان و اقوام به تفریح و بازی مشغول هستند. در این میان گروهی نیز تنها گوشه‌ای دراز کشیده و حین استراحت و لذت بردن از طبیعت، به کتاب خواندن نیز می‌پردازند. این محوطه از اواسط آوریل تا اواسط نوامبر جمعیت زیادی به خود می‌بیند.
